Relatório: Era Mesozóica. Triássico

Período juvenil O quarto período de desenvolvimento do filhote começa após 12 semanas. Nesse período ocorre a formação de habilidades tipológicas. Antes de começar, todos os filhotes se comportam de maneira muito semelhante - são sociáveis, brincalhões, facilmente excitáveis ​​e praticamente não têm brilho.

Período Cambriano Em muitos lugares, estratos de rochas sedimentares cambrianas, formadas há mais de 400 milhões de anos, projetam-se para a superfície da Terra. Trata-se principalmente de arenitos, calcários e xistos - duros pedra cinza escuro ou cor preta,

Período Siluriano A história antiga da Inglaterra é capturada no nome deste período. Ele travou guerras brutais Roma antiga, buscando escravizar outros povos. A tribo celta dos Silures, liderada pelo bravo líder Caradoc, lutou firmemente contra os conquistadores romanos. Mas

Período Devoniano Muitas centenas de milhões de anos se passaram desde que a vida surgiu na Terra na forma de pedaços microscópicos de matéria proteica. Inúmeras gerações de seres vivos se substituíram. Um mundo rico e diversificado de plantas e animais povoa as águas.

Período Carbonífero No final do período Devoniano, as águas correntes erodiram e suavizaram bastante as cadeias de montanhas que se erguiam ao longo das costas oceânicas. Os ventos marítimos úmidos começaram a varrer livremente os continentes. O avanço do mar sobre a terra recomeçou. Raso

Período Permiano No final do século passado, grande parte da história da vida na Terra ainda era obscura e misteriosa. Um de grandes mistérios representou o período Permiano - o período seguinte ao Carbonífero -, o último período da era antiga. Os cientistas estabeleceram uma harmonia harmoniosa

Período Jurássico... A noite estava chegando ao fim. A estreita lua crescente desapareceu atrás da parede estampada da floresta, e o caminho de luz que tremia nas ondas se apagou. O vento da madrugada carregava consigo o frescor do mar. As ondas faziam um barulho monótono e surdo, mas o céu no leste começou a ficar pálido, rosado,

Período Cretáceo No curso inferior do Volga, na Ucrânia, perto de Kharkov e em outros lugares, existem espessas camadas de giz branco. Observe um grão de giz ao microscópio. Você verá que metade dela consiste em pequenas conchas cobertas de buracos e seus fragmentos. Habitantes

Período terciário Este foi um dos períodos mais turbulentos e agitados da história da Terra. A formação montanhosa alpina, que começou na era Mesozóica, manifestou-se com força extraordinária. No rugido dos terremotos, no rugido dos vulcões, o cadeias de montanhas dos Alpes nasceram no período terciário,

Capítulo IX Da maior extinção à reestruturação mesozóica (Triássico, Jurássico e Períodos Cretáceos: 248 - 65 milhões de anos atrás) Sou um ictiossauro, plesiossauro, pliossauro, feroz; Cortei a água; aerodinâmico, silencioso, rápido e leve, como uma sombra de azul - o próprio azul cheio de dentes! Tchau

Capítulo X Entre os caudados, corcundas e emplumados (períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo Inferior: 248 - 99 milhões de anos atrás) E o pinheiro, marcado pela grandeza principesca, não tem igual em nobreza, e no outono por muitos séculos ele não foi possível mudar a cor das agulhas, tudo ela é tão verde quanto

Capítulo XIII Planeta dos Macacos (fim do Neógeno e período quaternário: 5 milhões de anos atrás - período moderno) Nunca na sua história a humanidade esteve tão presa numa encruzilhada. Um caminho é desesperador e completamente desesperador. O outro leva à extinção completa. Deus nos abençoe

Era Mesozóica.

Triássico.

O período Triássico na Terra durou cerca de 45 milhões de anos. Desde o seu início até os dias atuais, se passaram aproximadamente 220 milhões de anos. No Triássico, a terra prevaleceu sobre o mar. Havia dois continentes. Os continentes Atlântico Norte e Asiático fundiram-se para formar a Terra do Norte. No hemisfério sul ficava o antigo Gondwana. A Ásia conectou-se com a Austrália e a Nova Zelândia. Todo o Sul da Europa, o Cáucaso e a Crimeia, o Irão, o Himalaia e o Norte de África foram inundados pelo Oceano Tetke. Grandes cadeias de montanhas não ressurgiram nesta época, mas as montanhas formadas em períodos anteriores ainda eram altas. Erupções vulcânicas ocorreram com frequência. O clima do período Triássico era rigoroso e seco, mas bastante quente. Os desertos no Triássico são numerosos.

Das plantas predominaram visivelmente as gimnospermas: sagu, coníferas e ginkgo. Das samambaias com sementes, Glossopteris continuou a existir. No final do período, surgiram samambaias peculiares, especialmente numerosas no período Jurássico subsequente, cujas folhas se assemelhavam às folhas de plantas com sementes em nervuras. As cavalinhas do Triássico estão muito mais próximas das cavalinhas modernas do que as do Paleozóico.

Grandes mudanças ocorreram na vida dos habitantes dos continentes. A predominância da terra sobre o mar, iniciada no período Permiano, e a progressiva drenagem de muitas massas de água doce no período Triássico levaram ao facto de muitas peixe de água doce agora eles se mudaram para os mares, e apenas os peixes pulmonados, próximos aos atuais, ainda viviam nas bacias de água doce sobreviventes. No final do período Triássico, os estegocéfalos foram extintos. Esses foram os últimos representantes dos estegocéfalos com dentes labirínticos, assim chamados porque o esmalte dos dentes tinha uma estrutura dobrada complexa. Todos os estegocéfalos, fugindo do clima seco e da competição com os répteis, tornaram-se aquáticos, e alguns até foram viver no mar. A maioria deles eram animais muito grandes. Por exemplo, no Mastodonsaurus o comprimento do crânio atingiu 1 m.

No início do período Triássico, viveram os ancestrais diretos das rãs modernas. Esses protobatrachus são animais pequenos, com 10 cm de comprimento, cuja aparência geral lembra mais sapos do que rãs reais. Sua pele é tuberosa e suas patas traseiras são mais adequadas para nadar do que para pular.

Os répteis mudaram de forma especialmente dramática; crânios inteiros finalmente morreram. Na segunda metade do período surgiram as primeiras tartarugas que, ao contrário das modernas, ainda tinham dentes no palato, enquanto as mandíbulas eram cobertas por um bico córneo.

Durante o período Triássico eles se desenvolveram intensamente, mas no final dele os últimos répteis semelhantes a animais foram extintos. Destes, os herbívoros e a já completamente desdentada Shtalekeria atingiram o tamanho de um grande rinoceronte. Tamanhos menores era um belezodonte predador com cerca de 1,5 de comprimento m.

Particularmente interessantes são os pequenos répteis ictidossauros, semelhantes a animais, próximos aos mamíferos. Assim, o caromis, um animal do tamanho de um rato, já é um verdadeiro mamífero na estrutura do seu crânio, e apenas os ossos adicionais presentes na sua mandíbula inferior indicam que este animal ainda é um réptil.

Dos outros répteis do período Triássico, desenvolveram-se cabeças de probóscide, os parentes mais próximos da moderna tuateria da Nova Zelândia, que, embora semelhantes aos lagartos comuns, diferem deles em sua estrutura. Hatteria ainda mantém muitas características antigas em sua estrutura. Em seu crânio existem dois arcos temporais (zigomáticos), e não um, como nos lagartos. Sua mandíbula superior pende em forma de um pequeno bico. Os dentes das mandíbulas não ficam em células separadas, mas em um sulco comum. Além das costelas habituais, também se desenvolvem “costelas ventrais” na barriga. As vértebras bicôncavas lembram as dos peixes. Entre os proboscídeos do Triássico viviam os Stenaulorhynchus, grandes animais escavadores que podem ter se alimentado de raízes. Nos mares, ao longo das costas dos continentes, foram encontradas cabeças de tromba de focinho comprido - destruidoras de moluscos marinhos. Na área com eles, placodontes, que lembram um pouco as tartarugas marinhas, caçavam moluscos, nos quais, em vez de pequenos dentes, se formavam verdadeiras mós no palato para esmagar conchas. Os notossauros relacionados aos placodontes também levavam um estilo de vida aquático. Esses animais de pescoço longo ainda podiam usar as patas (nadadeiras) para andar no chão. Os notossauros deram origem aos plesiossauros, répteis marinhos comuns dos períodos seguintes. Os primeiros peixes lagartos, ou ictiossauros, apareceram nas águas do norte. Eles ainda não estavam tão adaptados para nadar no mar quanto seus descendentes, cuja cauda parecia a de um peixe. O mais notável é que os ictiossauros não botavam ovos, como os répteis comuns, mas davam à luz filhotes vivos, como os mamíferos. Com o Triássico, iniciou-se o florescimento do grupo de répteis com dentes celulares. As formas mais antigas deles eram carnívoros relativamente pequenos. Em vez do movimento habitual sobre quatro patas, esses animais se adaptaram a andar sobre duas patas e, portanto, suas patas traseiras tornaram-se muito mais longas que as anteriores. Era o Saltoposuchus, um animal com mais de 1 m de tamanho. No final do Triássico, alguns répteis com dentes celulares mudaram para um estilo de vida aquático. Eles novamente começaram a andar sobre quatro patas e na aparência lembravam um pouco os crocodilos que ainda estavam ausentes naquela época. O comprimento desse prestosuchus em forma de crocodilo era de pelo menos 5 m.Os primeiros dinossauros raros, ainda não muito grandes, apareceram principalmente nas terras do norte. Alguns deles não eram pequenos, tinham até 1 m de comprimento, e conduziam imagem predatória vida. Eles andavam sobre as patas traseiras, que eram mais longas que as dianteiras. De certa forma, os dinossauros pareciam pássaros: os ossos de seus esqueletos eram ocos, cheios de ar, e o primeiro dedo das patas traseiras estava voltado para trás.

Outros dinossauros, como o Plateosaurus, eram muito maiores, atingindo 6 m de comprimento. A diferença na estrutura das patas dianteiras e traseiras é pequena e os dentes são rombos. Estes foram os ancestrais dos gigantes herbívoros Período Jurássico.

Não é surpreendente que, dada a abundância de répteis semelhantes a animais no Triássico, também encontremos aqui mamíferos reais. O mamífero mais antigo que conhecemos, do tamanho de uma marmota, é chamado de “tritilodonte”. Pertence ao grupo dos muitos mamíferos com dentes tuberculosos, assim chamados porque apresentavam numerosos tubérculos dispostos em duas ou três fileiras em seus molares. Eles não tinham presas. Um par de incisivos na mandíbula superior e o único par na mandíbula inferior foram aumentados. Muitos animais com dentes tubérculos comiam alimentos vegetais. Eles provavelmente ainda botavam ovos em vez de dar à luz filhotes vivos, assim como os modernos monotremados australianos: o ornitorrinco e a equidna. Os mamíferos ovíparos modernos não têm dentes, mas os embriões do ornitorrinco têm primórdios dentários multituberculares. Portanto, muitos tuberculados são considerados os parentes mais próximos dos monotremados australianos, que ainda mantêm muitas características características dos répteis.

No fundo do mar Triássico viviam numerosos corais de seis raios, próximos aos modernos. Bivalves e gastrópodes foram abundantes, substituindo os braquiópodes. Novos ouriços-do-mar e lírios eram frequentemente encontrados. Mas numerosas amonites alcançaram uma diversidade particular neste período. Ao mesmo tempo, surgiram as primeiras belemnites - animais próximos aos modernos chocos marinhos, também classificados como cefalópodes. Escondido sob a pele havia um esqueleto calcário em forma de placa que terminava em uma ponta afiada. Essa espinha geralmente é preservada em forma fóssil e é chamada de “dedo do diabo”.

Além dos peixes tubarões, já viviam no mar muitos peixes ósseos, cujos ancestrais vieram de água doce para cá. Nos conhecemos aqui peixe com barbatanas lobadas e parentes de esturjões modernos, bem como lúcios blindados e peixes-lama da América do Norte. De acordo com a estrutura das escamas, cauda e órgãos internos esses peixes ainda eram diferentes dos peixes ósseos reais.

Tutoria

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A era Mesozóica é a era da meia-idade. Tem esse nome porque a flora e a fauna desta época são de transição entre o Paleozóico e o Cenozóico. Durante a era Mesozóica, os contornos modernos dos continentes e oceanos, a fauna e a flora marinhas modernas formaram-se gradualmente. Os Andes e a Cordilheira, as cadeias montanhosas da China e Ásia leste. As depressões do Atlântico e Oceanos Índicos. Começou a formação das depressões do Oceano Pacífico.

A era Mesozóica é dividida em três períodos: Triássico, Jurássico e Cretáceo.

O período Triássico recebeu esse nome pelo fato de seus depósitos incluírem três complexos diferentes de rochas: o inferior - arenito continental, o médio - calcário e o superior - Naper.

Os depósitos mais característicos do período Triássico são: rochas arenosas-argilosas continentais (muitas vezes com lentes de carvão); calcários marinhos, argilas – xistos; anidritas lagunares, sais, gesso.

Durante o período Triássico, o continente norte da Laurásia uniu-se ao continente sul - Gondwana. Uma grande baía que começava no leste de Gondwana estendia-se até a costa norte da África moderna, depois virava para o sul, separando quase completamente a África de Gondwana. Uma longa baía se estendia do oeste, separando a parte ocidental de Gondwana da Laurásia. Muitas depressões apareceram no Gondwana, que foram gradualmente preenchidas com sedimentos continentais.

Durante o Triássico Médio, a atividade vulcânica intensificou-se. Os mares interiores tornam-se rasos e formam-se numerosas depressões. Começa a formação das cadeias montanhosas do sul da China e da Indonésia. No território do Mediterrâneo moderno, o clima era quente e úmido. Estava mais frio e úmido na zona do Pacífico. Os desertos dominaram o território de Gondwana e Laurásia. O clima da metade norte da Laurásia era frio e seco.

Juntamente com as mudanças na distribuição do mar e da terra, a formação de novas cadeias montanhosas e áreas vulcânicas, houve uma substituição intensiva de algumas formas animais e vegetais por outras. Apenas algumas famílias se mudaram de Era paleozóica ao Mesozóico. Isso deu motivos para alguns pesquisadores afirmarem sobre as grandes catástrofes que ocorreram na fronteira do Paleozóico e do Mesozóico. No entanto, ao estudar os depósitos do período Triássico, pode-se facilmente verificar que não existe uma linha nítida entre eles e os depósitos do Permiano; portanto, algumas formas de plantas e animais foram substituídas por outras, provavelmente gradualmente. A principal razão Não foi uma catástrofe, mas um processo evolutivo: formas mais perfeitas substituíram gradativamente as menos perfeitas.

As mudanças sazonais de temperatura do período Triássico começaram a ter um efeito notável nas plantas e nos animais. Certos grupos de répteis adaptaram-se às estações frias. Foi desses grupos que surgiram os mamíferos no Triássico e, um pouco mais tarde, os pássaros. No final da era Mesozóica, o clima ficou ainda mais frio. Aparecem plantas lenhosas decíduas, que perdem parcial ou totalmente as folhas durante as estações frias. Essa característica das plantas é uma adaptação a um clima mais frio.

O resfriamento durante o período Triássico foi insignificante. Manifestou-se mais fortemente nas latitudes setentrionais. O resto da área estava quente. Portanto, os répteis se sentiram muito bem no período Triássico. Suas mais diversas formas, com as quais os pequenos mamíferos ainda não conseguiam competir, instalaram-se por toda a superfície da Terra. A rica vegetação do período Triássico também contribuiu para o extraordinário florescimento dos répteis.

Formas gigantescas de cefalópodes desenvolveram-se nos mares. O diâmetro das conchas de alguns deles chegava a 5 M. É verdade que ainda hoje os mares são habitados por cefalópodes gigantescos, por exemplo lulas, que chegam a 18 m de comprimento, mas na era Mesozóica existiam muito mais formas gigantescas.

A composição da atmosfera do período Triássico mudou pouco em comparação com o Permiano. O clima tornou-se mais úmido, mas os desertos permaneceram no centro do continente. Algumas plantas e animais do período Triássico sobreviveram até hoje na região da África Central e do Sul da Ásia. Isto sugere que a composição da atmosfera e o clima de áreas terrestres individuais permaneceram quase inalterados durante as eras Mesozóica e Cenozóica.

E ainda assim os estegocéfalos foram extintos. Eles foram substituídos por répteis. Mais perfeitos, móveis, bem adaptados às diversas condições de vida, comiam a mesma comida dos estegocéfalos, instalavam-se nos mesmos lugares, comiam os filhotes dos estegocéfalos e, por fim, os exterminavam.

Entre a flora do Triássico, calamitas, samambaias e cordaítas também foram encontradas ocasionalmente. Predominaram samambaias verdadeiras, samambaias ginkgo, samambaias benetita, cicadáceas e coníferas. Cycads ainda existem na região do Arquipélago Malaio. Eles são conhecidos como palmeiras sagu. À minha maneira aparência As cicadáceas ocupam uma posição intermediária entre as palmeiras e as samambaias. O tronco da cicadácea é bastante grosso e colunar. A copa consiste em folhas duras e penugentas dispostas em uma corola. As plantas se reproduzem usando macrósporos e micrósporos.

As samambaias do Triássico eram plantas herbáceas costeiras que apresentavam folhas largas e dissecadas com venação reticulada. Volttsia foi bem estudada entre plantas coníferas. Tinha uma copa espessa e cones como os de um abeto.

As árvores Ginkgo eram árvores bastante altas, suas folhas formavam copas densas. Um lugar especial entre as gimnospermas do Triássico era ocupado pelas bennetitas - árvores com grandes folhas compostas enroladas, que lembram as folhas das cicadáceas. Os órgãos reprodutivos das benetitas ocupam um lugar intermediário entre os cones das cicadáceas e as flores de algumas plantas com flores, em particular as magnólias. Assim, são provavelmente as benetitas que devem ser consideradas os ancestrais das plantas com flores.

Dos invertebrados do período Triássico, já são conhecidos todos os tipos de animais que existem em nossa época. Os invertebrados marinhos mais característicos eram animais construtores de recifes e amonites. No Paleozóico já existiam animais que cobriam o fundo do mar em colônias, formando recifes, embora pouco poderosos. Durante o período Triássico, quando muitos corais coloniais de seis raios aparecem em vez de tabulados, começa a formação de recifes de até mil metros de espessura. As taças dos corais de seis raios tinham seis ou doze partições calcárias. Como resultado do enorme desenvolvimento e rápido crescimento dos corais, formaram-se florestas subaquáticas no fundo do mar, nas quais se estabeleceram numerosos representantes de outros grupos de organismos. Alguns deles participaram da formação de recifes. Bivalves, algas, ouriços-do-mar, estrelas do mar e esponjas viviam entre os corais. Destruídos pelas ondas, formaram areia de granulação grossa ou fina, que preencheu todos os vazios dos corais. Lavado desses vazios pelas ondas, o lodo calcário foi depositado em baías e lagoas. Alguns bivalves são bastante característicos do período Triássico. Suas conchas finas como papel com costelas frágeis formam, em alguns casos, camadas inteiras nos sedimentos de um determinado período. Os bivalves viviam em baías-lagoas rasas e lamacentas, em recifes e entre eles. No período Triássico Superior, surgiram muitos bivalves de casca grossa, firmemente presos aos depósitos calcários de bacias rasas.

No final do Triássico, devido ao aumento da atividade vulcânica, parte dos depósitos calcários estava coberta por cinzas e lavas. O vapor que subia das entranhas da Terra trouxe consigo muitos compostos a partir dos quais se formaram depósitos de metais não ferrosos. O mais comum dos gastrópodes eram os prosobrânquios. As amonites se espalharam amplamente nos mares do período Triássico, cujas conchas se acumularam em grandes quantidades em alguns lugares. Aparecendo em Período Siluriano, eles ainda não desempenharam um papel importante entre outros invertebrados durante a era Paleozóica. As amonites não conseguiram competir com sucesso com os nautilóides bastante complexos. As conchas de amonite eram formadas a partir de placas calcárias que tinham a espessura de um lenço de papel e, portanto, pouco faziam para proteger o corpo mole do molusco. Somente quando suas partições foram dobradas? Numerosas dobras, as conchas de amonite ganharam força e se transformaram em um verdadeiro abrigo contra predadores.Com a complicação das divisórias, as conchas tornaram-se ainda mais duráveis, e a estrutura externa deu-lhes a oportunidade de se adaptarem às mais diversas condições de vida. Os representantes dos equinodermos eram ouriços-do-mar, lírios e estrelas. Na extremidade superior do corpo dos crinóides havia uma parte principal em forma de flor. Ele distingue entre uma corola e órgãos de preensão - “mãos”. Entre as “mãos” da corola estavam as aberturas oral e anal. Com as suas “mãos” o lírio-do-mar colocava água na boca, e com ela os animais marinhos de que se alimentava. A haste de muitos crinóides do Triássico era em espiral. Os mares Triássicos eram habitados por esponjas calcárias, briozoários, filópodes e ostracodes. Os peixes eram representados por tubarões que viviam em corpos de água doce e moluscóides que habitavam o mar. Surgem os primeiros peixes ósseos primitivos. Barbatanas poderosas, aparelho dentário bem desenvolvido, formato perfeito, esqueleto forte e leve - tudo isso contribuiu para a rápida disseminação dos peixes ósseos nos mares do nosso planeta.

Os anfíbios foram representados por estegocéfalos do grupo labirintodonte. Eram animais sedentários com corpo pequeno, membros pequenos e cabeça grande. Eles ficaram na água esperando a presa e, quando a presa se aproximou, eles a agarraram. Seus dentes tinham um complexo esmalte labiríntico dobrado, razão pela qual eram chamados de labirintodontes. A pele foi umedecida por glândulas mucosas. Outros anfíbios vieram à terra para caçar insetos. Os representantes mais típicos dos labirintodontes são os mastodonossauros. Esses animais, cujos crânios atingiam um metro de comprimento, pareciam enormes sapos. Eles caçavam peixes e por isso raramente saíam do ambiente aquático.

Os pântanos tornaram-se menores e os mastodonossauros foram forçados a povoar lugares cada vez mais profundos, muitas vezes acumulando-se em grandes quantidades. É por isso que muitos de seus esqueletos são agora encontrados em pequenas áreas.

Os répteis do Triássico são caracterizados por uma diversidade significativa. Novos grupos estão aparecendo. Dos cotilossauros, restam apenas os procólofones - pequenos animais que se alimentavam de insetos. Um grupo extremamente interessante de répteis era representado pelos arcossauros, que incluíam tecodontes, crocodilos e dinossauros. Representantes dos kodopts, variando em tamanho de vários centímetros a 6 m, eram predadores. Eles também diferiam em uma série de características primitivas e eram semelhantes aos pelicossauros do Permiano. Alguns deles - pseudosuchia - tinham membros longos, uma cauda longa e levou um estilo de vida terrestre. Outros, incluindo os fitossauros crocodiliformes, viviam na água.

Os crocodilos do período Triássico - pequenos animais protosuchianos primitivos - viviam em corpos de água doce. Entre os dinossauros aparecem os terópodes e os prossaurópodes. Os terópodes moviam-se sobre membros posteriores bem desenvolvidos, tinham cauda pesada, mandíbulas poderosas e membros anteriores pequenos e fracos. O tamanho desses animais variava de alguns centímetros a 15 m, sendo todos classificados como predadores. Os prossaurópodes normalmente comiam plantas. Alguns deles eram onívoros. Eles andaram sobre quatro patas. Os prossaurópodes tinham cabeça pequena, pescoço e cauda longos. Representantes da subclasse dos sinaptossauros levavam um estilo de vida muito diversificado. O trilofossauro subia em árvores e comia alimentos vegetais. Na aparência ele parecia um gato. Répteis parecidos com focas viviam perto da costa, alimentando-se principalmente de moluscos. Os plesiossauros viviam no mar, mas às vezes desembarcavam. Eles atingiram 15 m de comprimento. Eles comeram peixe.

Em alguns lugares, muitas vezes encontram pegadas de um enorme animal que andava sobre quatro patas. Chamava-se quirotério. Com base nas estampas preservadas, pode-se imaginar a estrutura da pata desse animal. Quatro dedos desengonçados cercavam uma sola grossa e carnuda. Três deles tinham garras. Os membros anteriores do Chirotherium são quase três vezes menores que os membros posteriores. O animal deixou pegadas profundas na areia molhada. À medida que novas camadas foram depositadas, os vestígios foram gradualmente petrificados. Mais tarde, o terreno foi inundado pelo mar, escondendo os vestígios. Eles estavam cobertos por sedimentos marinhos. Consequentemente, o mar inundou repetidamente durante aquela época. As ilhas afundaram abaixo do nível do mar e os animais que nelas viviam foram forçados a se adaptar às novas condições. No mar aparecem muitos répteis, que sem dúvida descendem de ancestrais continentais. Tartarugas com uma carapaça óssea larga, ictiossauros semelhantes a golfinhos - lagartos peixes e plesiossauros gigantescos com uma cabeça pequena e um pescoço longo - desenvolveram-se rapidamente. Suas vértebras são transformadas, seus membros mudam. As vértebras cervicais de um ictiossauro crescem juntas em um osso e, nas tartarugas, crescem para formar a parte superior da carapaça.

O ictiossauro tinha uma fileira de dentes uniformes; nas tartarugas os dentes desaparecem. Os membros de cinco dedos dos ictiossauros transformam-se em nadadeiras bem adaptadas para a natação, nas quais é difícil distinguir os ossos do ombro, antebraço, punho e dedos.

A partir do período Triássico, os répteis, que passaram a viver no mar, povoaram gradualmente áreas cada vez mais vastas do oceano.

O mamífero mais antigo encontrado nos sedimentos do Triássico da Carolina do Norte é chamado dromaterium, que significa “besta correndo”. Esta “besta” tinha apenas 12 cm de comprimento. Dromatério pertencia a mamíferos ovíparos. Eles, como a equidna e o ornitorrinco australianos modernos, não deram à luz filhotes, mas puseram ovos, dos quais eclodiram filhotes subdesenvolvidos. Ao contrário dos répteis, que não se importavam nem um pouco com seus descendentes, os Dromatérios alimentavam seus filhotes com leite. Depósitos de petróleo, gases naturais, lenhite e hulha, minérios de ferro e cobre e sal-gema estão associados a depósitos do período Triássico. O período Triássico durou 35 milhões de anos.

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