Período Devoniano da era Paleozóica, fósseis. Fauna Devoniana Devoniano Superior

devoniano

Muitas centenas de milhões de anos se passaram desde que a vida surgiu na Terra na forma de pedaços microscópicos de matéria proteica. Inúmeras gerações de seres vivos substituíram-se.

Um mundo rico e diversificado de plantas e animais povoa as águas dos mares. Os invertebrados atingiram seu pico. A vida chegou à terra firme. A vegetação dos psilófitos anima a paisagem rochosa e agreste.

Que caminhos seguirá a evolução da vida na Terra? De que formas se manifestará nos próximos milénios?

Estamos no limiar do período Devoniano Era paleozóica.

O nome deste período vem do nome "Devonshire" - um condado no sudoeste da Inglaterra, onde o sistema de estratos Devonianos foi identificado pela primeira vez por cientistas em 1839.

...Geólogos estão caminhando por todo o país. Eles escalam as encostas suaves dos Montes Urais e passam pelas planícies Região de Leningrado, explore camadas rochosas no Cazaquistão, Ásia Central e Sibéria. E em todos esses lugares eles olho aguçado revela camadas de calcários devonianos, arenitos vermelhos, tufos vulcânicos e argilas. As camadas dessas rochas sedimentares contêm numerosos restos de plantas e animais, contando sobre grandes mudanças no mundo vegetal e animal na época Devoniana.

As águas quentes dos mares Devonianos eram abundantemente povoadas por cefalópodes, corais e braquiópodes - animais que possuíam concha bivalve. Os restos de animais marinhos formaram camadas de calcário de concha Devoniana.

Peixes blindados - coccosteus - viviam em rios e lagoas dessalinizadas. Os restos de cocosteus muitas vezes transbordam as camadas de arenito vermelho que foram depositadas nas vastas lagoas da época Devoniana. Juntamente com os restos de peixes blindados, encontramos os restos mortais de seus inimigos - escorpiões crustáceos gigantes. Apesar de sua proteção óssea, as carapaças desajeitadas e lentas facilmente se tornaram presas desses predadores. Portanto, com o tempo, o número de peixes blindados em lagoas e rios diminuiu muito: eles começaram a morrer.

Escorpião gigante do câncer.

Mas no final do Devoniano, algumas espécies de moluscos passaram a viver em mar aberto. Aqui encontraram condições favoráveis ​​ao desenvolvimento. Os descendentes de muitos deles atingiram tamanhos enormes. Por exemplo, o marisco predador marinho Dinichthys atingiu 10 metros de comprimento.

Dinichthys caçando tubarões.

Nas camadas do Devoniano Inferior, os cientistas também encontraram restos de peixes ósseos. A estrutura do seu corpo era mais perfeita do que a das conchas de peixe. Esses peixes antigos tinham barbatanas que lhes permitiam nadar rapidamente; eles tinham mandíbulas com as quais capturavam ativamente a comida.

A vegetação tomou cada vez mais conta da terra. A terra não estava mais coberta apenas por psilófitas semelhantes a musgo. As samambaias primitivas e os ancestrais das cavalinhas do pântano cresceram ao longo das margens do mar e dos rios. Essas plantas já tinham caules e folhas reais.

Todas as primeiras plantas do Devoniano eram portadoras de esporos, ou seja, reproduziam-se pela dispersão de células microscópicas - esporos. Mas em meados do Devoniano surgiram samambaias com sementes, atingindo o tamanho de nossas árvores. Em seus galhos não desenvolveram esporos, mas sementes grandes, do tamanho de uma avelã. As samambaias com sementes do Devoniano foram os ancestrais de todas as plantas com sementes.

Insetos sem asas, centopéias e escorpiões rastejavam pelo solo úmido, caçando uns aos outros. Os descendentes de algumas espécies desses invertebrados - por exemplo, escorpiões - sobreviveram até hoje quase inalterados.

O período Devoniano durou cerca de 55 milhões de anos. Mudanças importantes ocorreram durante esta época no mundo animal da Terra.

Paisagem Devoniana.

As altas cadeias de montanhas que se erguem ao longo das costas dos continentes retinham o ar úmido do mar e impediam-no de penetrar profundamente nos continentes.Portanto, o clima dos continentes no Devoniano era seco, acentuadamente continental.

Baías marítimas e numerosos lagos secaram. Eles desenvolveram peixes que gradualmente se adaptaram a estadias mais ou menos prolongadas fora d’água. Os cientistas chamam esses peixes de peixes com nadadeiras lobadas - com base nas características estruturais de suas nadadeiras: ao contrário das nadadeiras dos peixes comuns com nadadeiras raiadas, as nadadeiras emparelhadas dos peixes com nadadeiras lobadas eram estreitas e assentavam em um eixo coberto por escamas.

bexiga de natação peixe com barbatanas lobadas passou a realizar o trabalho dos pulmões: ajudar a respirar o ar atmosférico. Graças a isso, os peixes puderam viver algum tempo sem água, quando os pequenos riachos e lagos onde viviam secavam sob os raios escaldantes do sol. Movendo-se com a ajuda de nadadeiras, os peixes poderiam rastejar para outros corpos d'água.

Assim, na luta pela existência, novas formas de mundo animal foram desenvolvidas a partir dos peixes - anfíbios, que com o tempo se adaptaram à vida terrestre.

Peixe Devoniano com nadadeiras lobadas.

E agora existem peixes que podem ficar algum tempo fora da água - por exemplo, o perioftalmo, que vive na costa do Oceano Índico.

O perioftalmo é um dos peixes modernos mais interessantes. Atinge 15 centímetros de comprimento. Eles se sentam em uma cabeça grande olhos grandes, quase se estendendo da superfície do corpo. As barbatanas peitorais são muito fortes, musculosas, semelhantes às patas dos anfíbios. O perioftalmo costuma sair da água, principalmente na maré baixa, e, movendo rapidamente as nadadeiras, rasteja pela lama fofa, sobe nas raízes e troncos dos manguezais, em busca de insetos. Em terra, o perioftalmo é tão bom e livre quanto na água. É muito difícil pegá-lo - ele dá saltos tão enérgicos e inesperados ao tentar agarrá-lo com as mãos...

Um peixe trepador (perioftalmo) na costa.

No final do Devoniano surgiram os primeiros anfíbios - os estegocéfalos (“de cabeça coberta”). Eles eram descendentes de peixes com nadadeiras lobadas. Os cientistas os chamavam de cabeça coberta porque a parte superior do crânio era uma concha óssea sólida, na qual havia cinco orifícios: um par de orifícios nasais, um par de orifícios oculares e um para o terceiro olho parietal.

Os estegocéfalos eram animais sedentários, viviam em locais pantanosos, mas já respiravam pelos pulmões. Se o pântano secasse, eles rastejavam para corpos d'água vizinhos, movendo-se lentamente sobre patas de cinco dedos.

O primeiro animal terrestre é o estegocéfalo.

Mas não foram apenas os fósseis de museu que a extinta vida Devoniana nos deixou.

As acumulações de petróleo foram formadas a partir dos restos do mundo orgânico do período Devoniano. Esse líquido oleoso, formado a partir da decomposição de resíduos animais e vegetais, é a matéria-prima mais valiosa e importante para nossa indústria. Os depósitos mais ricos de petróleo Devoniano estão localizados entre o Volga e os Urais. Esta enorme região petrolífera é chamada de “Segunda Baku”.

De todos os materiais combustíveis - carvão, lenha, xisto betuminoso - o petróleo produz quando queimado maior número calor: quase uma vez e meia mais que o melhor tipo de carvão - antracito, três vezes mais lenha, sete vezes mais xisto betuminoso.

É difícil listar as indústrias que utilizam petróleo ou produtos dele derivados.

Os principais derivados de petróleo - gasolina, nafta, querosene, óleo combustível e óleos lubrificantes - são necessários para aeronaves, automóveis, tratores, tanques e máquinas agrícolas. O óleo combustível, que produz significativamente mais calor do que o carvão, é hoje o principal combustível para o transporte marítimo e ferroviário.

Vanilina, sacarina, aspirina, vaselina, explosivos são produzidos a partir de produtos petrolíferos...

As resinas e o óleo de rosa são obtidos a partir do gás de petróleo.

As resinas são usadas para fazer couro artificial, que substitui o couro verdadeiro, e a borracha sintética, e o óleo de rosa é usado para fazer os melhores tipos de perfumes.

Vernizes, tintas, vidros de segurança e muitos outros produtos valiosos são produzidos a partir do petróleo - este precioso presente da terra...

Do livro Criação de Cães por Harmar Hillery

"O Período Furioso" A maioria dos cães passa por um período frenético. Nas raças anãs é quase imperceptível, mas nas raças de meia idade esse período pode ser engraçado. Mas quando se trata de cachorros raças grandes, em particular como sabujo e Dogue Alemão, período frenético

Do livro Cães e sua criação [Criação de cães] por Harmar Hillery

"Período Furioso" A maioria dos cães passa por um período frenético. Nas raças anãs é quase imperceptível, mas nas raças de meia idade esse período pode ser engraçado. Mas quando se trata de cachorros de raças grandes, especialmente aqueles como Bloodhounds e Dogues Alemães, o período frenético

Do livro Criação de Cães autor Sotskaya Maria Nikolaevna

Período neonatal ou período neonatal Nos primeiros minutos após o nascimento, é ativado o centro respiratório, que até o fim da vida regula o fornecimento e remoção de oxigênio do corpo dióxido de carbono e com a primeira respiração os pulmões se expandem. Frequência respiratória

Do livro Viagem ao Passado autor Golosnitsky Lev Petrovich

Período transitório O segundo período é transitório (21–35 dias). Seu início marca o surgimento do interesse pela carne e outros alimentos sólidos. Ao mesmo tempo, o cachorrinho começa a mastigar, até agora a única resposta a qualquer irritação da cavidade oral era a sucção. EM

Do livro Antes e Depois dos Dinossauros autor Zhuravlev Andrey Yurievich

Período juvenil O quarto período de desenvolvimento do filhote começa após 12 semanas. Nesse período ocorre a formação de habilidades tipológicas. Antes de começar, todos os filhotes se comportam de maneira muito semelhante - são sociáveis, brincalhões, facilmente excitáveis ​​e praticamente não têm brilho.

Do livro do autor

Período Cambriano Em muitos lugares, estratos de rochas sedimentares cambrianas, formadas há mais de 400 milhões de anos, projetam-se para a superfície da Terra. Trata-se principalmente de arenitos, calcários e xistos - duros pedra cinza escuro ou cor preta,

Do livro do autor

Período Siluriano A história antiga da Inglaterra é capturada no nome deste período. Ele travou guerras brutais Roma antiga, buscando escravizar outros povos. A tribo celta dos Silures, liderada pelo bravo líder Caradoc, lutou firmemente contra os conquistadores romanos. Mas

Do livro do autor

Período Carbonífero No final do período Devoniano, as águas correntes erodiram e suavizaram bastante as cadeias de montanhas que se erguiam ao longo das costas oceânicas. Os ventos marítimos úmidos começaram a varrer livremente os continentes. O avanço do mar sobre a terra recomeçou. Raso

Do livro do autor

Período Permiano No final do século passado, grande parte da história da vida na Terra ainda era obscura e misteriosa. Um de grandes mistérios representou o período Permiano - o período seguinte ao Carbonífero -, o último período da era antiga. Os cientistas estabeleceram uma harmonia harmoniosa

Do livro do autor

Período Triássico O Triássico foi uma época de amplo desenvolvimento territorial. Somente em alguns lugares o mar avançou em terra: na planície do Cáspio, nas planícies da Alemanha, no norte - na área das ilhas Spitsbergen. O mar no centro também se expandiu continente sul Gondwana - onde

Do livro do autor

Período Jurássico... A noite estava chegando ao fim. A estreita lua crescente desapareceu atrás da parede estampada da floresta, e o caminho de luz que tremia nas ondas se apagou. O vento da madrugada carregava consigo o frescor do mar. As ondas faziam um barulho monótono e surdo, mas o céu no leste começou a ficar pálido, rosado,

Do livro do autor

Período Cretáceo No curso inferior do Volga, na Ucrânia, perto de Kharkov e em outros lugares, existem espessas camadas de giz branco. Observe um grão de giz ao microscópio. Você verá que metade dela consiste em pequenas conchas cobertas de buracos e seus fragmentos. Habitantes

Do livro do autor

Período terciário Este foi um dos períodos mais turbulentos e agitados da história da Terra. A formação montanhosa alpina, que começou na era Mesozóica, manifestou-se com força extraordinária. No rugido dos terremotos, no rugido dos vulcões, o cadeias de montanhas dos Alpes nasceram no período terciário,

Do livro do autor

Capítulo VI Recifes e peixes (períodos Siluriano e Devoniano: 443–354 milhões de anos atrás) E cardumes de peixes costumavam sobrevoar os vales da Itália, onde agora voam bandos de pássaros. Filtro Leonardo da Vinci! Os recifes estão ficando maiores. Eles sempre comiam seu próprio povo por último: padrões gerais em

Do livro do autor

Capítulo VII Sobre Terra e Mar (Períodos Siluriano e Devoniano: 443–354 milhões de anos atrás) Sempre há lugar para gigantes na linhagem dos anões. A partir de notas encontradas numa lata de lixo, a terra vai se instalando: de um motociclista solitário aos primeiros banheiros públicos. O que cresce é

Do livro do autor

Capítulo XIII Planeta dos Macacos (fim do Neógeno e período quaternário: 5 milhões de anos atrás - período moderno) Nunca na sua história a humanidade esteve tão presa numa encruzilhada. Um caminho é desesperador e completamente desesperador. O outro leva à extinção completa. Deus nos abençoe

O período Devoniano foi uma época de maiores cataclismos em nosso planeta. Europa, América do Norte e Groenlândia colidiram entre si, formando o enorme supercontinente norte Laurásia. Ao mesmo tempo, enormes massas de rochas sedimentares foram empurradas para cima do fundo do oceano, formando enormes sistemas montanhosos no leste da América do Norte e na Europa ocidental. No final do período, o nível do mar caiu. O clima aqueceu e tornou-se mais extremo ao longo do tempo, com períodos alternados de chuvas fortes e secas severas. Vastas áreas dos continentes ficaram sem água.

Mundo orgânico


No início do período Devoniano, uma grande variedade de peixes apareceu na Terra. Entre eles estavam peixes com conchas e escamas ósseas: com e sem mandíbula; ambos com esqueleto cartilaginoso e com crista óssea. As barbatanas de alguns peixes consistiam em raios duros, enquanto outros eram carnudos e musculosos.

Os peixes sem mandíbula do Devoniano (agnates) não tinham mandíbulas ou dentes reais. Seus esqueletos não eram ósseos, mas cartilaginosos, mas a maioria deles era coberta por uma concha óssea. Essas criaturas são chamadas de peixes blindados. Parece que os ossos surgiram inicialmente como uma capa protetora e só então se transformaram em um esqueleto de suporte. Durante o período Devoniano, desenvolveram-se espécies em que a concha consistia em uma série de listras intercaladas com escamas menores. Isso proporcionou aos peixes maior flexibilidade e mobilidade na água. A maioria dos peixes blindados eram pequenos, mas alguns atingiam 1,5 m de comprimento.

Os placodermos enchiam lagos, rios e oceanos, caçando presas que antes eram demais para qualquer predador. Tubarões antigos com barbatanas largas e corpos aerodinâmicos cortam rapidamente as águas dos mares Devonianos. Deles dentes afiados eram constantemente substituídas por novas fileiras crescendo atrás das antigas. Parentes dos tubarões, as raias, deslizavam silenciosamente sobre o fundo do mar, perseguindo peixes e mariscos desavisados. Simultaneamente aos tubarões, um grupo ainda mais promissor de peixes começou a se espalhar pelos mares - os peixes ósseos (osteichthyans). A maioria dos peixes modernos pertence a este grupo. Nestes peixes, à medida que crescem, os esqueletos cartilaginosos são substituídos por esqueletos ósseos. Além disso, os peixes ósseos apresentam outra vantagem extremamente importante: a chamada bexiga natatória.


A partir do momento de seu aparecimento, os primeiros peixes ósseos começaram a evoluir em duas direções principais e foram divididos em peixes com nadadeiras raiadas e peixes com nadadeiras lobadas. Hoje, tudo o que resta destes últimos são peixes pulmonados e raros celacantos. A maioria dos peixes ósseos modernos pertence a peixes com nadadeiras raiadas.

A maioria dos peixes ósseos primitivos engolia ar na superfície da água. Os finos vasos sanguíneos que revestiam suas gargantas absorviam oxigênio diretamente do ar. Com o tempo, os primeiros peixes ósseos desenvolveram pulmões que podiam se encher de ar, e surgiram narinas pelas quais inalavam esse ar. Mais tarde, na maioria dos grupos de peixes ósseos, os pulmões foram transformados em bexiga natatória, mas para muitos habitantes dos pântanos permaneceram inestimáveis ​​​​precisamente como reservatório de oxigênio. A maioria dos peixes ósseos primitivos engolia ar na superfície da água. Os finos vasos sanguíneos que revestiam suas gargantas absorviam oxigênio diretamente do ar. Com o tempo, os primeiros peixes ósseos desenvolveram pulmões que podiam se encher de ar, e surgiram narinas pelas quais inalavam esse ar. Mais tarde, na maioria dos grupos de peixes ósseos, os pulmões foram transformados em bexiga natatória, mas para muitos habitantes dos pântanos permaneceram inestimáveis ​​​​precisamente como reservatório de oxigênio.


Durante o período Devoniano, a terra até então sem vida foi gradualmente coberta por um tapete de vegetação verde que rastejava do mar. No início do Devoniano, a terra era uma coleção de continentes nus e áridos, cercados por mares e pântanos quentes e rasos, e no final, vastas áreas já estavam cobertas por densas florestas virgens. Eles cresceram em uma área pantanosa perto da beira de um pequeno lago. Naquela época já existiam vários grupos de plantas vasculares. As mais comuns eram as ripias. Outro grupo de plantas primitivas deu origem às plantas de musgo, das quais evoluíram os musgos modernos. Ao longo do período Devoniano, tornaram-se maiores e mais numerosos, até que finalmente se transformaram em enormes árvores pantanosas de carvão, com até 38 m de altura.

Gradualmente, áreas de terra ao longo das margens dos lagos e artérias de água ficou coberto por matagais cada vez mais densos de plantas. Estava ficando cada vez mais escuro lá. As plantas, para receber mais luz, tiveram que se esticar para cima, ultrapassando as vizinhas em crescimento. Era necessário um forte apoio. Com o tempo, as plantas começaram a produzir tecidos lenhosos e surgiram as primeiras árvores.

Toda essa vegetação exuberante deixou para trás uma massa de madeira morta e folhas, cujas pilhas poderiam rapidamente obstruir toda a floresta. Inúmeras bactérias processaram tudo o que morreu. Foi assim que a primeira camada de solo se formou gradualmente.

Durante o período Devoniano mundo vegetal tornou-se cada vez mais complexo e diversificado. Surgiram as primeiras samambaias, musgos e cavalinhas e, em meados do Devoniano, muitas plantas começaram a se afastar gradativamente da beira da água. No entanto, estas plantas antigas ainda precisavam de água para fertilizar. E somente no final do período Devoniano as primeiras plantas com sementes apareceram na Terra - samambaias com sementes.

Leonid Tikhomirov 2010

Paisagem do Devoniano Médio

Período Devoniano (devo'n)- quarto período geológico desde o início da era Paleozóica. Começou há cerca de 416 milhões de anos e terminou há 360 milhões de anos. Duração - 50 milhões de anos. Sistema Devoniano como unidade estratigráfica está dividida em 3 superdivisões, 3 divisões e 7 níveis.

Tectônica e magmatismo

O período Devoniano, ao contrário de outros períodos do Paleozóico, é caracterizado por uma escala relativamente pequena de grandes transformações estruturais da crosta terrestre.

O início do período é caracterizado pela conclusão da tectogênese caledônica; em várias áreas, a formação de estruturas montanhosas está terminando. No entanto, as estruturas caledônicas estabilizadas não passam para o estágio de desenvolvimento de plataforma, e as chamadas depressões sobrepostas ou depressões herdadas são formadas dentro das estruturas caledônicas. Com o fim da era caledoniana de tectogênese, uma nova era de tectogênese começa a se desenvolver - a hercínica. A esmagadora maioria dos vales geossinclinais hercínicos, como os caledônios, surgiram na base dobrada do Baikal. A tectogênese hercínica cobriu tudo cinturões geossinclinais, conhecido desde o início do Paleozóico.

No início da era Devoniana, as plataformas antigas eram quase sempre elevadas acima do nível do mar. O regime continental é sempre estabelecido após o término da fase de desenvolvimento tectônico, neste caso o Caledoniano.
Na era do Devoniano Médio, começou uma nova transgressão, que foi mais pronunciada na Plataforma do Leste Europeu.

Em outras plataformas, a transgressão do mar Devoniano Médio-Tarde se manifestou em áreas relativamente pequenas ou estava completamente ausente. No final do período Devoniano, as plataformas foram novamente elevadas e, como resultado, ocorreu alguma regressão do mar. Na seção dos depósitos Devonianos, estratos terrígenos salinos e variados são comuns em plataformas e depressões, indicando condições áridas.

Vida animal e vegetal

Durante o período Devoniano, os rinófitos deram origem a licófitas, cavalinhas, samambaias e gimnospermas, muitas das quais representadas por formas lenhosas (por exemplo, Archaeopterys). Surgiram os primeiros vertebrados terrestres. Os paleontólogos sugerem que os pulmões com os quais as criaturas terrestres respiram surgiram originalmente em peixes que viviam em pântanos. Os anfíbios surgiram desses peixes com nadadeiras lobadas. Um dos primeiros anfíbios, Ichthyostegas e Acanthostegas, tinha muitas das características dos peixes, mas tinha membros totalmente formados. Eles estavam intimamente associados à água, talvez até mais do que os sapos modernos. Apareceram aranhas, carrapatos, insetos - os organismos vivos assumiram novas formas e dominaram a terra. Predadores de fundo, crustáceos - euripteróides, atingem 1,5 - 2 m de comprimento no Devoniano. As primeiras amonites apareceram nos mares no período Devoniano, que floresceriam no Mesozóico. O Devoniano é frequentemente chamado de “era dos peixes”, porque foi durante esse período do tempo geológico que os sem mandíbula e os gnatóstomos povoaram quase todas as bacias marinhas e de água doce e alcançaram grande diversidade.

O período Devoniano é um período na escala geológica que começou há cerca de 419 milhões de anos e terminou há cerca de 360 ​​milhões de anos. Este período recebeu esse nome devido à área em que os cientistas estudaram os estratos fósseis desse período: Devon, na Inglaterra. Os cientistas acreditam que foi durante esse período que a vida na terra começou a evoluir ativamente. Durante o período Siluriano, a vida colonizou a Terra, mas o fez principalmente ao longo da costa. Somente nesse período ocorreu a primeira colonização “mais profunda” de terras por organismos vivos.


Antes da colonização das terras, o solo do planeta apresentava tonalidades vermelhas, indicando alto teor mineral; a matéria orgânica estava praticamente ausente. Apenas camadas de algas ou bactérias viviam no solo. As mudanças na composição do solo começaram durante este período, à medida que a vegetação terrestre começou a tomar conta da terra e a se espalhar. As primeiras plantas, entretanto, não eram como a maioria das plantas que conhecemos hoje. Eles não tinham sistemas radiculares ou foliares, e muitos nem sequer tinham sistemas vasculares (embora, é claro, algumas espécies os tenham adquirido). A vida animal que existia paralelamente a essas plantas primitivas era representada principalmente por famílias de artrópodes. Havia trigonatarbídeos, miriápodes, ácaros e insetos sem asas. Muito provavelmente, havia outros tipos de fauna, mas provavelmente ainda não foram encontrados pelos paleontólogos.


Ao final desse período, as plantas aprenderam a criar raízes. Eram plantas com sistema radicular e folhas, e a maioria delas também possuía sistema vascular. Esta foi também a época em que as primeiras plantas com sementes começaram a aparecer e a vida se tornou mais diversificada. Isto levou muitos paleontólogos a chamar este aumento na expansão da vida de "Explosão Devoniana". Embora este evento não seja tão conhecido em mundo científico, como a explosão cambriana, também é muito importante.

À medida que a vida se espalhava pela terra, os mares do período Devoniano começaram a se expandir. No início do período, os mares eram dominados por peixes com mandíbulas e perfurantes. Então, em meados do período, surgiram as primeiras espécies de peixes com mandíbula. Como resultado, muitas destas espécies tornaram-se os predadores mais brutais que o nosso planeta já viu. Outros animais marinhos foram representados pelas seguintes espécies: espiriferídeos, corais tabulados e corais marinhos, equinodermos blastóides, bivalves, graptólitos e, claro, trilobitas.

O clima durante este período era bastante quente e os cientistas acreditam que naquela época não havia geleiras na Terra. Ao longo do equador o clima era mais seco, mas também prevaleciam climas muito secos em todo o mundo. Durante a primeira parte deste período a temperatura ambiente acredita-se que tenha sido em torno de 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit). À medida que este período chegou, os níveis de CO2 começaram a diminuir, fazendo com que a Terra arrefecesse ligeiramente: cerca de 5 graus Celsius (9 graus Fahrenheit). Isso não durou muito e no final desse período a temperatura voltou aos níveis anteriores. Muitos paleontólogos acreditam que este aquecimento levou à eventual extinção dos estromatoporóides.

No entanto, os estromatoporóides não foram os únicos animais extintos. Além disso, uma espécie de peixe silencioso conhecida como Agnatans foi extinta, com exceção de uma subclasse chamada Heterostraca. No final do período Devoniano ocorreu outro evento de extinção, que muitos cientistas consideram um dos cinco maiores eventos de extinção da história do planeta. Esta extinção afetou espécies como peixes magros, trilobitas, acritarcas, placodermes, amonites e braquiópodes. No momento em que este livro foi escrito, os cientistas ainda não tinham certeza de qual cataclismo causou esse desaparecimento. Foi durante esta extinção que terminou o período Devoniano.

Acima