Jakie były dinozaury? Nazwy i zdjęcia dinozaurów roślinożernych Obrazy dinozaurów

Pochodzenie dinozaurów było jedną z najpilniejszych tajemnic i tematów debat ostatniego stulecia. Ale nawet teraz niewiele wiadomo na temat tych jaszczurek. Jacy oni byli? Czy dinozaura można uznać za „króla natury” i szczyt łańcucha pokarmowego swojej epoki?

Odpowiedzi na te i wiele innych pytań nigdy nie znaleziono. Nawet te informacje, które udało się zebrać archeologom i paleontologom, opierają się raczej na analizie skamieniałości i teoriach zbudowanych wokół zasad życia podobnych organizmów.

Wiele gatunków dinozaurów jest nadal badanych jedynie powierzchownie, dlatego nie ma potrzeby mówić o wystarczającej bazie wiedzy na ten temat.

Podstawowa klasyfikacja dinozaurów

Różnice między gatunkami dinozaurów są podyktowane siedliskiem, preferencjami żywieniowymi, dietą, a nawet klasą.

Niektóre nazwy pochodzą bezpośrednio od imion odkrywców, a także terytoriów, na których po raz pierwszy odnaleziono szkielet konkretnej jaszczurki.

Rodzaj dinozaurów również znacznie się różnił w zależności od tego, który drapieżnik dominował w regionie. Więc do

na przykład ogromne diplodoki były doskonale chronione przed małymi agresorami, na przykład deinocheirą, ale nie tylko polowały na młode tego podgatunku roślinożerców, ale dosłownie zagrażały swojej populacji.

Ogólnie dinozaury można podzielić na 4 klasy:

• Drapieżniki.
• Roślinożercy.
• Latający.
• Wodny.

Jednak niektórym dinozaurom udało się połączyć kilka klas w swojej specyfice.

Drapieżniki

Klasa drapieżników obejmuje kilka podgatunków, które można warunkowo podzielić na dwie kategorie: duże i szkolne.

Na przykład pierwsza klasa obejmuje T-rexa lub, prościej, tyranozaura. Był to jeden z najsłynniejszych drapieżników swojego okresu, czyli około 65 milionów lat temu.

Dinozaur ten, podobnie jak jego towarzysze, charakteryzuje się samotnym trybem życia, polując głównie na grubą zwierzynę. Mając kły o długości 15-19 centymetrów, dla tej jaszczurki nie było problemem przegryźć nawet mocną skorupę stegozaura czy walczyć z triceratopsem.

Jego nazwa zawiera nawet bezpośrednie nawiązanie do reputacji jaszczurki - a mianowicie przedrostek „ti”, którego entomologia jest bliska „terrorowi”, co tłumaczy się jako „horror”.

Do tego samego rodzaju dinozaurów zaliczają się także allozaur, dilafozaur, karnotaur i megalozaur.

Ten ostatni gatunek jest bardzo charakterystyczny, jednak nigdy nie odnaleziono pełnego szkieletu tej jaszczurki.

Szkolne drapieżniki Wyróżniały się znaczną inteligencją i polowały głównie na młode zwierzęta dużych roślinożernych dinozaurów oraz chorych samotników.

Mogli nie tylko koordynować swoje działania w stadzie, z którym mieli kontakt

innych przedstawicieli poprzez efekty dźwiękowe. Jeśli mózg przeciętnego stegozaura osiągnął rozmiar orzech włoski, wtedy w Welociraptorze był już wielkości dużej pomarańczy.

Charakterystyczną cechą tego typu dinozaurów jest duży pazur na pierwszym palcu tylnej łapy, przez który odbywało się polowanie.

Welociraptor wskakiwał na grzbiet swojej ofiary, po czym próbował złamać kręgosłup lub zadać rany prowadzące do utraty krwi. Ten typ dinozaura charakteryzuje się polowaniem w stadzie, którego rodzaj działania jest podobny do wilków.

Roślinożercy

Klasa „roślinożernych” ma kilka podgatunków. Najczęściej nazywane są imionami kilku najsłynniejszych przedstawicieli (Triceratops, Stegozaur i Diplodokus).

Kiedyś ostatnia z wymienionych dotyczyła całego okresu istnienia jaszczurek. Jego długość od nosa do czubka ogona sięgała 30 metrów.

Nowym rekordzistą miał zostać ultrazaur, jednak podobnie jak w przypadku megalozaura nie udało się odnaleźć pełnego szkieletu jaszczurki. Gatunek ten charakteryzuje się ogromnymi rozmiarami, nawet „mniejszy” z nich, czyli Apatozaur, osiągnął rekordowe 22 metry.

Dinozaurowi o imieniu Triceratops nie groziła bezpośrednia walka. Podobnie jak współczesny nosorożec, dinozaur ten miażdżył wroga rogami, chociaż było ich trzy, a szyję jaszczurki pokryto kościanym „kołnierzem”, który służył również do regulacji wymiany ciepła.

Stegozaury i brontozaury wolały obronę od ataku. Takie dinozaury po prostu musiały utrzymać się na nogach, zbić w stado i cierpliwie przeczekać atak. Ich plecy są szczelnie chronione przez rogową skorupę.

Stegozaur miał również kolce na końcu ogona, za pomocą których jaszczurka umiejętnie broniła się przed małymi agresorami.

Jeden z najcięższych dinozaurów, czyli brontozaur, miał na końcu ogona ciężką, kościaną maczugę, która z łatwością mogła rozbić czaszkę na przykład welociraptora.

Woda

Dinozaury wodne są prawie w całości reprezentowane przez klasę drapieżników. Według wielu naukowców największy z nich, a mianowicie plezjozaur, może być tym jedynym. Długość szyi sięgała 11-15 metrów.

Za przodków współczesnych delfinów uznano mozazaury i ichtiozaury.

Pliozaur, znany również jako Predator X, był najbardziej agresywny. Dinozaur ten charakteryzuje się atakami, w tym na własnych krewnych. Jest prawdopodobne, że orki są potomkami pliozaura. Większość te jaszczurki wymarły, gdy w wyniku postępu średnia temperatura wody zaczęła spadać epoka lodowcowa.

Latający

Niektóre latające dinozaury przekształciły się później w ptaki, inne pozostały odrębną podklasą, ale stanowiły poważne zagrożenie w swoim środowisku i zasługują na wzmiankę.

Polował na owady (które w okresie istnienia jaszczurki osiągały wielkość 2 metrów) i sam nie był mały. To właśnie w jego szkielecie odnaleziono pozostałości i ślady pokrycia piórami, po czym udowodniono pochodzenie współczesne ptaki z tego podgatunku.

Druga podklasa, reprezentowana przez pterodaktyla, miała futro i ogromne skórzaste skrzydła. Dinozaury tego gatunku odżywiają się rybami, owocami i owadami.

Każdy typ dinozaura miał swoją specyfikę i cechy. Taka skompresowana charakterystyka nie jest w stanie dać ich pełnej oceny, ale jest wystarczająca dla charakterystyki pierwotnej. Kiedyś były dinozaury ogromna moc, ale później przegrał walkę z naturą, a nawet ssakami, tracąc raz na zawsze prymat.

Czy potrafisz sobie wyobrazić, jak wyglądały dinozaury, gdy wiele lat temu rządziły Ziemią? Pozwól, że odpowiem na to pytanie. Kiedyś niektóre rodzaje dinozaurów największe stworzenia na planecie, miały wysokość czteropiętrowego budynku i ważyły ​​więcej niż łączna waga stu samochodów.

Zainteresowany? Wciąż wiele wiadomo na temat dinozaurów interesujące fakty. Jak można się domyślić, to właśnie te prehistoryczne gady omówimy dzisiaj na stronie o zwierzętach. Opowiemy, na jakie grupy dzielą się dinozaury, o ich ewolucji, a także o hipotezach na temat przyczyn wyginięcia dinozaurów.

Te gigantyczne stworzenia wzięły swoją nazwę od greki i łaciny. Mówienie w prostych słowach, dinozaur oznacza „straszną jaszczurkę”.

Nazwy zwykle nadawane są na podstawie cech ciała, miejsca znalezienia lub osoby zaangażowanej w ich odkrycie. Nazwa zwykle składa się z dwóch greckich lub Słowa łacińskie lub ich kombinacje.

Rodzaje dinozaurów. Wszystkie dinozaury różniły się od siebie. Ich nawyki żywieniowe były różne, były różnej wielkości, styl chodzenia niektórych różnił się od innych, było wiele innych cech.

Grupy dinozaurów

Zauropody- grupa roślinożernych dinozaurów, która spośród pozostałych wyróżniała się najbardziej imponującymi rozmiarami - dużym ciałem, długi ogon i szyję, która podobnie jak żyrafa pomagała dotrzeć do liści drzew w poszukiwaniu pożywienia.

Teropody- mięsożerne dinozaury. Ta grupa drapieżników posiadała doskonały wzrok, ostre zęby i nie mniej ostre pazury, które były bardzo pomocne podczas polowań.

Duże roślinożerne dinozaury z ogromnymi płytkami kostnymi wzdłuż długich kolców. Uważa się, że kolce te nie tylko odstraszały drapieżniki, wizualnie zwiększając rozmiary dinozaura, ale także brały udział w procesach termoregulacji ze względu na ogromną liczbę znajdujących się w nich naczyń krwionośnych.

Brachiozaury- ogromne dinozaury żyjące w stadach. Ich wielkość można porównać do dwóch piętrowych autobusów ułożonych jeden na drugim. Jak wszystkie zauropody, miały długą szyję, która pomagała im dosięgać soczystych liści wysokich drzew.

Niektóre dinozaury wolały poruszać się wyłącznie na dwóch nogach, dlatego nazywano je dwunożnymi, inne natomiast poruszały się wyłącznie na czterech. Ale były gatunki, które mogły swobodnie poruszać się na dwóch i czterech nogach.

Ewolucja dinozaurów

Dinozaury pojawiły się około 230 milionów lat temu, a ich przodkami są gady zamieszkujące wody Ziemi. W procesie ewolucji powstały lądowe gatunki dinozaurów. Ich wygląd bardzo różnią się od bardziej prymitywnych gadów. Nawet teraz nikt nie jest w stanie z całą pewnością powiedzieć, dlaczego nastąpiły takie zmiany. Ale jedno jest jasne – w wyniku ewolucji przeżywają najsilniejsi. I tylko niewielki procent wynika z przypadku.

Pierwsze dinozaury nie były duże rozmiary(około 10-15 stóp długości) i miał delikatną budowę. Poruszali się szybko na dwóch nogach. Ich szczątki odkryto po raz pierwszy w ubiegłym wieku na Madagaskarze, u wybrzeży południowej Afryki.

Eoraptor to jeden z pierwszych dinozaurów, który pojawił się około 228 milionów lat temu. Nie jest większy od psa, ale mimo to był drapieżnikiem, który szybko poruszał się na dwóch nogach.

Nie wszystkie prehistoryczne zwierzęta były dinozaurami. Oprócz nich było wielu innych przedstawicieli fauny.

Dinozaury zamieszkiwały wyłącznie ląd. Żadne z nich nie żyło w morzu ani nie latało. To prawda, że ​​u niektórych gatunków mięsożernych w końcu wykształciły się pióra i przekształciły się w ptaki.

Nie wszystkie dinozaury były ogromne. Wśród nich nie zabrakło także drobnych okazów. Najmniejszy był wielkości kurczaka i dlatego nazwano go Compsognathus.

Ptaki są jedynymi ocalałymi potomkami dinozaurów. Sami ludzie, jak sugeruje większość ekspertów, nigdy nie współistnieli z dinozaurami.

Liczba zębów u każdego rodzaju dinozaura była zupełnie inna. Niektórzy nie mieli ich wcale, inni mieli 50-60 zębów grubych, w kształcie stożka. Ale hadrozaury miały najwięcej zębów – około 960. Ciekawostką jest to, że jeśli zwierzę wypadło lub złamało się, na jego miejscu zawsze wyrósł nowy.

Długość życia różne rodzaje dinozaurów był znacząco inny. Duże gatunki mógł dożyć nawet 100 lat, podczas gdy w przypadku mniejszych dinozaurów był on znacznie krótszy.

Dlaczego dinozaury wyginęły?

Wymieranie to proces wymierania całych gatunków zwierząt. Dzieje się tak, gdy wskaźnik zgonów przewyższa wskaźnik urodzeń i jest uważany za naturalny wynik ewolucji. Oznacza to, że jeśli organizmy nie mogą przystosować się do warunków istnienia środowisko, oni zniknęli.

Dinozaury wymarły około 65 milionów lat temu w wyniku nagłych zmian klimatycznych po zderzeniu dużej asteroidy z Ziemią. To najpopularniejsza teoria wyjaśniająca śmierć dinozaurów.

Uważa się, że duża asteroida uderzyła w Ziemię z dużą prędkością. Jego wymiary wynosiły około 10 km średnicy. Z tego powodu nastąpiła fala trzęsień ziemi, wznosząc chmury pyłu, co spowodowało śmierć dinozaurów.

Według innej teorii na Ziemi nastąpiło silne ochłodzenie, a zwierzęta pozbawione piór i futra nie byłyby w stanie przetrwać w takich warunkach klimatycznych.

Dziś uważa się, że niektóre zachowały się tylko ptaki cechy, nieodłącznie związany z odległą przeszłością dinozaurów.

Skamieniałe kości zwierzęce znaleziono na każdym bez wyjątku kontynencie. Jest to całkiem możliwe, może nawet znajdować się gdzieś w pobliżu.

Dinozaury, co w tłumaczeniu z greckiego oznacza straszne (straszne) jaszczurki (jaszczurki), to nadrzędny rząd kręgowców naziemnych, które istniały i prowadziły aktywny tryb życia przez cały czas Era mezozoiczna. Dinozaury uważane są za pierwsze kręgowce, które zasiedliły całą planetę, natomiast ich przodkowie, płazy, zmuszeni byli żyć wyłącznie w pobliżu zbiorników wodnych, do których były przywiązane ze względu na specyficzny charakter rozmnażania. Znaleziska pierwszych przedstawicieli dinozaurów pochodzą z 225 milionów lat p.n.e. mi. W historii swojego istnienia, która trwała 160 milionów lat, ten superrząd ogromnie się rozmnożył, dając początek ogromnej liczbie odmian. Naukowcy szacują, że liczba rodzajów dinozaurów w okresie ich największego rozkwitu mogła sięgać 3400, choć dotychczas, według stanu na 2006 rok, udało się z całą pewnością opisać jedynie 500 z nich. Każdy rodzaj miał nieokreśloną liczbę gatunków. Do 2008 roku opisano 1047 gatunków tych starożytnych kręgowców. I dalej ten moment w wyniku nowych odkryć archeologicznych liczba ta wzrasta.

Na granicy mezozoiku i kenozoiku nastąpił pewien globalny szok, który posłużył masowe wymieranie dinozaurów, po czym pozostały tylko żałosne jednostki z gadów, które dominowały w całym mezozoiku.

Klasyfikacja dinozaurów metodą kości miednicy

Dinozaury można klasyfikować na różne sposoby. Dla niektórych wygodne jest, ze względu na specyfikę ich pracy i dzieł literackich, sortowanie starożytnych kręgowców Okres kredowy według wielkości, niektórzy według ich siedliska, ponieważ w tym czasie istniały gady wodne, gady lądowe i aeronautyka. Niektórzy wolą dzielić dinozaury na dwunożne i czworonożne. Ale główną ogólnie przyjętą formą klasyfikacji jest klasyfikacja dinozaurów metodą kości miednicy, zaproponowaną w 1887 roku przez słynnego angielskiego paleontologa G. Seeleya.

Ryż. 1 - Klasyfikacja dinozaurów

Pomimo faktu, że przodkowie wszystkich dinozaurów bez wyjątku są uważani za grupę starożytnych gadów archozaury na początku triasu ich rozwój przebiegał różnymi drogami. Od tego momentu to się wydarzyło podział gadów ze względu na budowę miednicy na:

• Jaszczurka-miednica;
• ptasiomiedniczne.

Ale to wcale nie oznacza, że ​​wszystkie jaszczurki pochodzą od jaszczurek, a ptaki pochodzą od ptasiomiednicznych. Ten konwencjonalne nazwy, kojarzony jedynie z faktem, że u jaszczurek kości łonowe miednicy były skierowane przede wszystkim do przodu, na wzór współczesnych krokodyli, podczas gdy u ptasiomiednicznych były skierowane do tyłu, na wzór ptaków.

Trudno byłoby określić, do której grupy należy ten czy inny dinozaur. Grupy te znacznie wyraźniej różnią się budową szczęk. Jaszczurki miały szczęki z rzędami zębów ułożonymi ściśle wzdłuż krawędzi w jednym rzędzie, sięgającym do czubka pyska. Wszystkie zęby miały kształt stożkowy lub dłutowy i każdy znajdował się w osobnej komórce. Ornithischias posiadał dolną szczękę zakończoną w przedniej części kością przedzębową. Często nie było zębów w przedniej części i górnej szczęce. Często przednia część dinozaurów ptasiomiednicznych wyglądała po prostu jak masywny, zrogowaciały dziób żółwia.

Dinozaury jaszczurodziobe

Dinozaury jaszczurodziobe(ryc. 2) podzielono na:

• Teropody- pojawiły się na pograniczu kredy i jury i są największymi przedstawicielami drapieżnych mięsożernych gadów, którzy żyli do końca okresu kredowego i światowego kataklizmu, który spowodował masowe wymieranie gatunek.
• Zauropodomorfy- również powstały w późnym triasie, z których część była najbardziej gigantycznymi stworzeniami w całej historii Ziemi. Wszystkie z nich były roślinożercami i zostały z kolei podzielone na dwie kolejne podgrupy, a mianowicie prozauropody żyjące w późnym triasie - wczesnej jurze oraz późniejsze i bardziej rozwinięte zauropody, które zastąpiły je bliżej środka jury.

Ryż. 2 - Dinozaur jaszczurodzioby

Teropody były przeważnie dwunożnymi drapieżnikami, ale zdarzały się też zwierzęta wszystkożerne, takie jak terizinozaur czy ornitomimidy. Niektóre teropody, takie jak Spinozaur, osiągały wysokość 15 metrów. Ci drapieżni przedstawiciele jaszczurek mieli trzy zalety w stosunku do innych dinozaurów, którymi były:

• ekstremalna zwinność i szybkość ruchu;
• niezwykle rozwinięta wizja;
• swobodę przednich nóg, gdyż poruszały się na dwóch niezwykle rozwiniętych tylnych łapach, a zatem mogły swobodnie pełnić za pomocą przednich nóg dowolne inne funkcje.

Olbrzymi wzrost często miał szkodliwe konsekwencje dla teropodów. Na przykład tyranozaur, doganiając swoją ofiarę, musiał być bardzo ostrożny podczas biegu, ponieważ przy imponujących wymiarach (jedna z tylnych kończyn osiągnęła wysokość 4 metrów) każdy zły krok, każdy wybój lub nierówność podłoża mogły spowodować upadek, który często prowadził do wymiernych, a czasem śmiertelnych obrażeń. Z kolei teropody są sklasyfikowane na:

• celurozaury, małe i zwinne dinozaury podobne do ptaków, takie jak ornitomimy i welociraptory;
• karnozaury, duże drapieżniki, których przykładami były wspomniane wcześniej tyranozaury i allozaury.

Zauropodomorfy miały mózg sakralny 20 razy większy od mózgu. Pomimo ogromnej wagi i rozmiarów, stały się częstymi ofiarami drapieżnych dinozaurów. Ogromne rozmiary tych starożytnych gadów były konsekwencją wzrostu masy jelitowej niezbędnej do trawienia roślin liściastych. W rezultacie wraz z żołądkiem reszta ciała została zmuszona do powiększenia się. Przykładami takich jaszczurek były kamarozaury, giraffatitans, brachiozaury itp.

Przyjrzyjmy się bliżej teropodom na przykładzie jednego z najliczniejszych drapieżników jury środkowej – allozaur(ryc. 3). Przeciętnie drapieżniki te osiągały wysokość 3,5 m w kłębie i 8,5 m długości od pyska do ogona. Ich siedliskiem były północnoamerykańskie, południowoeuropejskie i wschodnioafrykańskie części starożytnego kontynentu Pangei.

Ryż. 3 - Allozaur

Allozaury miały dość dużą czaszkę, ich szczęki były wyposażone w ogromną liczbę ostrych zębów. Aby zrównoważyć ciało podczas ruchu, w przeciwieństwie do masywnej głowy, zastosowano równie masywny ogon, którym zwierzę często zwalało ofiary z nóg. Masywna głowa była często używana do tego samego celu. W porównaniu do innych dużych terrapodów, allozaury były stosunkowo małe, ale zapewniało im to większą zwrotność i mobilność. Istnieją również dowody na to, że na duże dinozaury, jak niektórzy przedstawiciele zauropodów, jak brontozaur i tyreofora, jak stegozaur, polowano metodami stadnymi, podobnie jak współczesne wilki. Choć wielu naukowców jest sceptycznych, czy zwierzęta te mogłyby współistnieć w stadach. Ich zdaniem mieli do tego zbyt prymitywny rozwój umysłowy oraz niezwykle silną dzikość i agresywność.

Dinozaury ptasiomiedniczne

Pomimo swojej nazwy naukowcy udowodnili, że to nie oni, ale dinozaury jaszczurodziobe stały się później ptasimi przodkami. Ale wracając właśnie do dinozaury ptasiomiedniczne(ryc. 4), zauważ, że oni sklasyfikowany na dwa główne podrzędy, a mianowicie:

• tyrofory;
• cerapody.

Ryż. 4 - Dinozaur ptasiomiedniczny

DO tyreofory obejmują roślinożerne dinozaury, takie jak ankylozaury i stegozaury. Charakterystyczną cechą tych jaszczurek było to, że ich ciało było częściowo pokryte zbroją muszlową, a na ich grzbietach znajdowały się ogromne narośla przypominające tarcze.

W randze cerapody obejmuje marginalocefale, takie jak ceratopsy i pachycelozaury oraz wszystkie ornitopody, których najpowszechniejszym przedstawicielem był iguanodon(ryc. 5).

Iguanodony osiągnęły szczyt rozmieszczenia w pierwszej połowie kredy i zamieszkiwały rozległe obszary europejskiej, północnoamerykańskiej, azjatyckiej i afrykańskiej części Pangei. 12-metrowe i 5-tonowe iguanodony poruszały się na dwóch masywnych tylne nogi, w przedniej części pyska mieli masywny dziób, którym zrywali potrzebne rośliny. Następne były rzędy zębów, bardziej podobne do zębów legwanów, tylko znacznie większe.

Ryż. 5 - Iguanodon

Kończyny przednie iguanodonów były o jedną czwartą krótsze od kończyn tylnych. Kciuki zostały wyposażone w kolce, za pomocą których zwierzę broniło się przed drapieżnikami. Najbardziej ruchliwymi palcami kończyn przednich były małe palce. Należy zaznaczyć, że iguanodony nie potrafiły biegać, ich tylne kończyny przystosowane były jedynie do spokojnego chodzenia, dlatego często stawały się ofiarami drapieżników, takich jak allozaury, tyranozaury itp. Tylne kończyny miały trzy palce, podobnie jak współczesne kurczaki, a ich kręgosłup i masywny ogon były podtrzymywane przez silne ścięgna.

Problemy klasyfikacji dinozaurów w naszych czasach

Wielu naukowców to podkreśla duża liczba Opisane już dinozaury nie istniały wcześniej, ponieważ niektóre z opisanych odmian były niczym więcej niż duplikatami wcześniej opisanych gatunków. Różnica między nimi polegała rzekomo jedynie na tym, że znajdowały się albo na wcześniejszym, albo na późniejszym etapie rozwoju. Ponadto dość liczna grupa naukowców twierdzi, że około 50% wszystkich znalezionych dinozaurów zostało sklasyfikowanych i nazwanych błędnie.

Zatem obecni paleontolodzy dzielą się na dwa obozy. Chociaż niektórzy nadal dzielą większość znalezionych szczątków starożytnych gadów na wszystkie nowe gatunki w oparciu o te zidentyfikowane, zarówno znaczące, jak i mniej istotne cechy charakterystyczne, inni całkowicie wątpią w poprawność opisanego wcześniej gatunku.

Giganci ci dominowali na naszej planecie przez ponad 160 milionów lat, ale pod koniec okresu kredowego całkowicie zniknęli jako gatunek. Naukowcy wciąż znajdują pozostałości dinozaurów, które jako gatunek całkowicie wyginęły około 66 milionów lat temu. I nawet teraz ich rozmiar jest niesamowity!

W sumie paleontolodzy liczą ponad 1000 gatunków dinozaurów, ale tylko dziesięć z nich można wyróżnić specjalną cechą. Nie mają jakiś wybitnych rozmiarów, nie są krwiożercze, ale są po prostu bardzo dziwne.

10 Amargazaur

9 Konkawenator

8 Kosmoceratopsów

7 Kulindadromeus transbaikalensis

6 Notronichus

5 Oryktodrome

4 Ganzhouzaur

3 Rhinorex

2 Stygomoloch

1 Yutyrannos

Ludzkość ma szczęście, że te potężne stworzenia wymarły wiele milionów lat temu. Nawet najdziwniejsze i najbardziej absurdalne z nich mogą zniszczyć człowieka jednym ciosem.

Początkiem historii były zmiany klimatyczne, które zaszły na Ziemi 300 milionów lat temu. Nastąpił znaczny wzrost średniej temperatury, co przyczyniło się do wyginięcia niektórych gatunków i rozprzestrzenienia się innych. W szczególności zaczęły się rozwijać gady.

Zwiększyła się zarówno liczba osobników, jak i liczba gatunków. Od nich wywodzili się także przodkowie dinozaurów, archozaury. Współcześni przedstawiciele tej grupy gadów to krokodyle. Archozaury okresu permu wyróżniały się specyficzną budową zębów, a także specyficzną osłoną ochronną skóry – łuskami. Podobnie jak współczesne krokodyle, są to jaja.

Mięsożerne dinozaury żywią się głównie małymi ssakami. Były też dinozaury roślinożerne na diecie roślinnej.

Po masowym permie jedynie 5% istniejących wcześniej gatunków, czyli przodków dinozaurów, zdołało przetrwać tę ekologiczną rewolucję. Same dinozaury powstały 230 milionów lat temu. Najwcześniejszym gatunkiem dinozaura znanym naukowcom jest staurikozaur. Miał około 2 m długości i wagę do 30 kg. Staurikozaur był drapieżnikiem i chodził na tylnych łapach.

Wiek dinozaurów i ich upadek

Stopniowo dinozaury stawały się coraz bardziej zróżnicowaną grupą stworzeń, zdobywając coraz to nowe siedliska. Dinozaury mogły także żyć w wodzie, konkurując z dużymi ryba drapieżna. Stopniowo pojawiały się latające dinozaury. Z biegiem czasu rozmiary gadów stawały się coraz bardziej zróżnicowane - ich waga mogła osiągnąć 200 kg lub więcej.

Rozkwit dinozaurów nastąpił w okresie kredy i Okresy jurajskie, kiedy gatunki dinozaurów stanowiły ponad połowę całej fauny Ziemi. W sumie odnaleziono szczątki około 500 gatunków dinozaurów, jednak naukowcy uważają, że było ich znacznie więcej – aż do 2000 w ciągu całego istnienia tego superordera.

Najbardziej duże dinozaury były roślinożercami lub żyły w wodzie.

Dokładna przyczyna wyginięcia dinozaurów pozostaje nieznana. Jedna z teorii sugeruje, że dinozaury wyginęły w wyniku uderzenia meteorytu i wynikającego z niego tsunami i innych katastrof. Inni naukowcy uważają, że powodem było stopniowa zmiana klimat, który doprowadził do wyginięcia nie tylko dinozaurów, ale także szeregu innych gatunków – zniknęło aż 20% gatunków flory i fauny. Wiadomo na pewno, że dinozaury zniknęły pod koniec okresu kredowego – około 65 milionów lat temu. Dominację gadów zastąpiło powszechne rozmieszczenie ssaków.